DOTACIÓN Y VIDA A BORDO

La dotación normal para un galeón de 500 toneladas se componía por lo  general de gente de mar ( marineros y) y gente de guerra ( soldados). Aproximadamente era la siguiente:

La fórmula utilizada para el cálculo de la dotación , oscilaban desde la empleada en la Junta de Guerra de 1.629 , que establecía 1 marinero por cada 6,25 toneladas y 1 infante de marina por cada 3,8 toneladas. , a la usada en el año 1.665 que calculaba 1 marinero por cada 6,4 toneladas y 1 infante por cada 2,3 toneladas , y posteriormente , en 1.700 los cálculos eran de 1 marinero por cada 3,24 toneladas y 1 infante de marina por cada 2,3 toneladas.

Ell tamaño de las anclas era uno de los factores usados para el cálculo de las dotaciones, podemos suponer que un cabrestante pequeño con ocho bocabarras donde podían trabajar 16 hombres, más  unos seis en la bateria de proa para amolejar el cable del ancla, otros ocho en el pañol de cables para arrancharlo,seis en el castiillo de proa para pescar y alotar el ancla en el costado, y otros tres o cuatro para acarrear agua para el baldeo.

Alojamiento.-

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El espacio de los galeones estaba distribuido entre la carga y las personas que vivían a bordo. En la bodega, por encima del entablado de la quilla y por debajo del plan, se situaba el lastre, generalmente de rocas o de arena. Ahí también se situaban los barriles más grandes y pesados que contenían los víveres más duraderos. En  la cubierta inferior o primera cubierta situada sobre el techo de la bodega, y en la superior denominada puente o cubierta alta , junto con las superestructuras de proa y popa, era donde se desarrollaba la vida de la tripulación y los soldados.                                                                               

El capitán de mar y el capitán de guerra se alojaban en la cámara principal, donde se guardaban sus pertenencias personales, y varios pertrechos del   buque, como una caja con hachas de combate que iba debajo de la cama del  capitán. Si a bordo habían capitanes de infantería , compartía su cámara con ellos. Sobre ella estaba la cámara del piloto ( maestre) y su ayudante. el condestable se alojaba en la santabárbara, y los artilleros se alojaban con él. El capellán  se alojaba en la toldilla, entre el palo mayor y la cámara principal. Los marineros dormían repartidos entre el alcázar, o en la primera cubierta

Vida a bordo.-

La atención al barco parte de un sistema de tres guardias con turnos de cuatro horas que tanto marineros como oficiales cumplían. La primera se iniciaba a las cuatro de la tarde hasta medianoche , era llamada la guardia del capitán, la segunda desde medianoche hasta las ocho de la mañana, y era llamada la guardia del piloto , también llamada "modorra",  y la tercera desde las ocho de la mañana a la cuatro de la tarde, era llamada la guardia del maestre. Los marineros hacían dos guardias de cuatro horas cada día, aunque la guardia de la tarde se rotaba en turnos de dos horas.

Dado que del hombre de guardia podía depender la seguridad del barco,el que se dormía era castigado severamente y se ganaba el desprecio de sus compañeros. Para no dormirse se aconsejaba que los que estuvieran de guardia permanecieran de pie , mirando a proa, pues era por donde podía surgir el peligro, y a barlovento, pues era por donde podían presentarse las tormentas, debiendo comunicar al piloto o contramaestre cualquier incidencia que se presentara.

Cada media hora el grumete cantaba la hora, dando la vuelta al mismo tiempo a un reloj de arena y haciendo sonar una campana, y recitar un verso :

" Una va de pasada, y en dos muele; más molerá si mi Dios Querrá; a mi Dios pidamos que buen viaje hagamos; y a la que es Madre de Dios y abogada nuestra, que nos libre de agua , de bombas y tormentas" . Al final gritaba dirigiéndose a proa   : ¡ Ah de proa! ¡ Alerta y vigilante !

La hora se comprobaba y ajustaba a las doce del mediodía , al verificar la altura del sol , comprobando que la sombra proyectada debía tocar el norte de la aguja de marear ( brújula) , a las doce en punto. Los datos de velocidad  se recogían en una pizarra y posteriormente se pasaban al diario de a bordo.

El cambio de timonel y vigía se efectuaba cada hora. El timonel  saliente comunicaba al capitán de guardia el rumbo, el cual a su vez  pasaba ese dato al  timonel entrante, e igualmente se establecían vigías tanto a popa como a proa.

Enfrente del timonel se colgaba el tablero de bordada. En este, se marcaba con clavijas el rumbo que había llevado y la distancia que calculaba que había recorrido el barco cada media hora.

Para medir la velocidad del barco, se usaba la corredera, que consistía en una pieza de madera ,reforzada con plomo a un lado para que flotara vertical. Se lanzaba por la popa y permanecía casi estacionaria mientras el barco segúia navegando. La cuerda que la sujetaba estaba marcada a intervalos regulares con nudos, y midiendo el número de nudos que pasaban, controlándolos por medio de un reloj de arena, se podía hallar la velocidad del barco.

Otro método que se podía usar era lanzar una pieza de madera por la proa y cronometrar cuánto tiempo tardaba el barco en pasarla.,

Para hallar la latitud, es decir , la distancia a la que estaban por el Norte o el Sur del ecuador , se utilizaban instrumentos como el sextante o el cuadrante.

El sextante era un palo con una pieza cruzada corrediza, que empezó a usarse en el siglo XV. El marinero deslizaba el travesaño a lo largo del palo, que estaba dividido en secciones, hasta que podía ver el nivel del horizonte en la parte inferior del travesaño, y el sol o la estrella en la parte superior. A continuación, leía la marca que medía el ángulo entre el horizonte y la estrella, y a partir de esto podía hallar la latitud del barco, o lo que es lo mismo , su posición al Norte o Sur del ecuador El observador permanecía en pie de espaldas al sol ( S) para utilizar el cuarto de cuadrante. Miraba al horizonte (H) a través de una ranura colocada al nivel de la pínula que estaba al final del palo de apoyo (P). el sol proyectaba la sombra de la pínula en el arco más pequeño que estaba sobre el nivel de la pínula, la cual se veía ahora en la línea del horizonte. El observador hallaba la altura del sol sobre el horizonte sumando los ángulos. El cuarto de cuadrante evitaba el resplandor de los rayos del sol, pero el sextante seguía siendo necesario para los días nublados

El día se iniciaba con la oración de la mañana cantada por un paje:

Luego se rezaba un padrenuestro y un avemaría, seguido de un saludo: " Amén. Dios nos dé buenos días, buen viaje, buen pasaje haga la nao, señor capitán y maestre y buena compañía, amén ; así faza un buen viaje, faza; muy buenos días dé Dios a vuestras mercedes, señores de proa y popa." . A continuación se distribuía la ración de bizcocho junto con la de agua

La primera tarea consistía en sacar el agua que hubiera  entrado en el navío por la noche, y que se encontraba en la sentina, usando las bombas de achique, misión realizada por los carpinteros y los calafates. " Espumeando como un infierno y hediendo como el diablo sale el agua de las bombas. Le sentina es una especie de pozo destinado a recoger los derrames del agua de la vasijería, y como estos corren por toda la bodega en contacto con varias materias, y van recogiendo las impurezas, con el movimiento, el calor y la falta de ventilación, se corrompen y llegan a ser foco infecto si no se cuida de extraerlas frecuentemente"

 Se comprueba que  las velas se encuentran en perfectas condiciones. y durante el  resto de día se realizaban las tareas habituales, tal como mantener las cubiertas limpias, reparar velas e izarlas cuando se les ordenare, atar y colocar cabos, arreglar cuerdas, trepar a los palos, fregar la cubierta, y hacer diversas reparaciones.

La tarea de manejar las velas era muy dura, y requería una máxima coordinación, por ello las tripulaciones entonaban canciones rítmicas mientras izaban, amarraban y empujaban la barra del cabrestante.

Cada tarea tenía su propio ritmo, que se compaginaba con la fuerza empleada. Uno era un ritmo de marcha , empleado para para girar alrededor del cabrestante  o moverse para recoger anclas. Otro era un ritmo más lento , para trabajos que exigían un pausa y pasar un cabo de mano en mano. Otros trabajos necesitaban un ritmo de dos tiempos. Se empleaba para tareas pesadas, como izar velas, o subir pertrechos de peso.. Cantar estos ritmos se llamaba salomar. En  los buques de guerra , el silbato del contramaestre sustituía las canciones.Se clasifican tres especies de salomar : halar a la leva , leva o marchar tirando de la cuerda, barra de cabrestante etc. y mano entre mano, que es halar o tirar a pie firme alargando alternativamente los brazos. La saloma es apropiada a cada caso. En el primero es música de marcha, y los pies se mueven acompasadamente, el segundo es más lento, y marca el movimiento uniforme de las manos, y en el tercero hay que señalar dos tiempos : preparación y acción

Al mediodía el despensero repartía las raciones de comida, repartiéndose a los marinero su ración, la cual se supone juntaban y cocinaban en calderos colocados en el fogón ( se solían llevar dos fogones , uno por cada cien tripulantes), que era una caja metálica y rectangular, con tres lados y abierta por la parte superior, con un fondo de arena sobre el que se colocaba la leña. Al parecer  esta era la  única comida caliente al día, salvo cuando el bizcocho se encontraba en mal estado y agusanado En ese caso los restos llamados mazamorra se cocinaban como sopa por la noche, lógicamente  para  para no ver su contenido.

Al caer la tarde las actividades se van paralizando, dedicándose un tiempo al descanso,  charlar, tocar algún instrumento musical , y a pesar de estar prohibido, jugar a los dados o a los naipes. También se celebraban carreras de animales que iban a bordo , o peleas de gallos. Si el barco quedaba al pairo los marineros pescaban o nadaban Al iniciar los turnos de guardia de noche, se convocaba a todos los tripulantes a la oración, presidida por el capitán o religioso que estuviere a bordo. Se rezaba el Padrenuestro, Avemaría , Credo y se cantaba la Salve Marinera, y el paje pronunciaba la fórmula para desear buenas noches a todos: " Amén y Dios nos dé buenas noches, buen viaje, buen pasaje haga la nao , señor capitán y maestre y buena compañía" . A continuación la tripulación se iba acomodando para dormir:. Los marineros dormían en las zonas más adelantadas del alcázar, o en la primera cubierta, entre el palo mayor y la popa;  los grumetes entre los marineros y el castillo de proa, y los pajes en el sitio que quedara libre. Los artilleros y soldados en la Santa Bárbara.

La higiene no era superior a la que se daba en tierra en esa época. En caso de temporal no se podía secar la ropa ni encender fuego, y al concentrarse la marinería bajo cubierta, con el hacinamiento correspondiente, sin poder abrir las portas, el hedor era considerable, y más si tenemos en cuenta que el navío podía llevar animales vivos bajo cubierta : caballos, vacas, ovejas , gallinas etc.

Las necesidades naturales se satisfacían  directamente sobre el mar, bien sujetándose de las cuerdas o del navío, , también existían una tabla o asiento que pendía sobre las olas , llamadas " jardines" . En caso de mal tiempo o bien por pudor, se usaban baldes o bien se hacían las necesidades en la sentina ( espacio que existía bajo el suelo de la bodega) . En climas cálidos, las sentinas se hacían mefíticas, llegando a ser venenosas, dándose el caso de que al achicar el agua  de la misma, el olor desprendido provocaba vómitos entre los tripulantes , ennegreciendo sus emanaciones todos los pertrechos metálicos.

Las enfermedades mas frecuentes solían ser en primer lugar el escorbuto como consecuencia de la falta de ácido ascórbico, presente en cítricos y algunas frutas y verduras . Como consecuencia de esa falta, se reduce la capacidad del cuerpo para producir colágeno , y sin éste, el revestimiento de los vasos capilares se suelta y la sangre escapa a los tejidos vecinos. los síntomas son manchas oscuras en el cuerpo ( pequeñas hemorragias), articulaciones hinchadas, heridas que no se curan , encías inflamadas y sangrantes que hacen imposible la alimentación, y la pérdida de dientes. Otros males padecidos eran el mareo, la disentería y diversas fiebres y el estreñimiento . El alivio a este último, producto de la dieta alimenticia consistia en realizar periódicamente edemas colectivos .

Salarios.-

Sueldo mensual de la gente de mar de las Flotas del tesoro,.

Moneda: reales de plata

Sueldo mensual de la gente de mar y de guerra en al Armada del Mar Océano: año 1.633

Ordenanzas para el gobierno de la Armada Real del mar Océano 1.633

Vestuario uniforme para la marinería de guerra:

Seis camisas, tres blancas y tres azules

Dos pares de calzones, uno de paño azul y otro listado blanco y azul

Un capotillo con su capucha, de paño burdo afelpado por dentro, de color pardo y tejido en la espalda con el escudo de las armas reales.

Un casquete encerado y un birrete de lana colorado

Un par de medias coloradas de estambre

Un par de zapatos abotinados hasta mas arriba del tobillo

Un cuhcillo con su vaina

Dos peines

Una bolsa para ponerlos y para el tabaco, con agujas e hilo azul y blancoUna cuchara de box y vaso de cuerno

Una faja de capullo, listada en blanco y colorado

Un petate para conservar y guardar la ropa

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